Ofurhreint kísill (með óhreinindum ekki meira en nokkur atóm á þúsund atóm) er mikilvægasta hálfleiðaraefnið, mikið notað í tölvum, örbylgjusamskiptum, ljósleiðarasamskiptum og sólarorkuframleiðslu. Þróun hálfleiðara kísilefna er hröð, árleg neysla einkristallaðs kísils fer yfir 2.500 tonn og kísilþráður nær 2,5 milljörðum fertommu. Landið mitt hefur einnig náð umtalsverðum framförum í rannsóknum og framleiðslu á kísilefnum, náð alþjóðlegum stöðlum fyrir einkristallaðan kísil með þvermál undir 3 tommum og komið á fót skurði, slípun og fægjaferli og búnaði. Hins vegar er heildarstigið enn á eftir alþjóðlegum stöðlum. Þess vegna hefur landið mitt mikla möguleika á þróun ofurhreins kísils, en leiðin framundan er löng og erfið.
Hvers vegna er núverandi tímabil kallað kísilöld? Á 7. alþjóðlegu ráðstefnunni um kristallaðan kísilframleiðslu kölluðu vísindamenn núverandi tímabil sem kísilöld. Af hverju er kísill gefið svona hátt? Þetta er vegna þess að heimurinn er nú að breytast frá iðnaðaröld til upplýsingaöld. Á iðnöldinni var stál leiðandi efnið, þannig að framleiðslumagn stáls táknaði efnahagslegan og hernaðarlegan styrk lands. Á upplýsingaöld er leiðandi efni hálfleiðaraefni-kísil. Það eru margar tegundir af efnum sem hægt er að nota sem hálfleiðara, en aðeins örfá eru framleidd í iðnaði. Þau helstu eru kísill, germaníum, gallíumarseníð og gallíumfosfíð, þar sem kísill er um 90% af heildarframleiðslu hálfleiðaraefna. Þetta er ástæðan fyrir því að fólk kallar núverandi tímabil kísilöld.
